环境问题会将美国干洗推上新阶段?

　　大家都知道行业里有一种叫全氯乙烯的干洗溶剂，现代环境的变化让干洗溶剂使用也是来越严格，许多人正选择更换他们的这一优选溶剂。有些人已经换了溶剂，因为当地政府要求他们必须这么做。其他人也认为他们终都将面临同样的限制，即使他们相信使用溶剂的方式是一律安全的。

　　更换溶剂时人们必须要考虑的因素包括闪点、致癌性、毒性和消耗臭氧的能力。人们讨论多的替代品是碳氢化合物、格林尔（greenearth）及溴丙烷，这三种溶剂都各有优势和劣势，干洗商在做出重大决策时，必须要认真权衡。

　　常用的替代品是碳氢化合物。现在这种溶剂的现代自有工艺以及专为此产品设计的设备将闪点降低到了更安全的水平。但是，包括美国在内全世界通用的《国际防火规范》并不认可这种溶剂的变化，因此仍然需要配备喷水系统。这就大大增加了新设备的购置成本。而且在有些地区，陈旧的水管已经不能承受喷水系统的压力，所以许可证申请会遭到拒绝。

　　另一个选择是格林尔，这是一种硅酮产品。采用正确的清洁剂和技术护理，就可以取得很好的清洗作用。但是，这种产品会带来生殖健康问题。加利福尼亚州是美国对环境管制要求严格的州，近该州称那些指控都是没有根据的。但是，他们仍然没有完全批准格林尔作为干洗溶剂的替代品。

　　溴丙烷这种产品在美国是以“dry solv（干洗溶剂）”为名在市场通的，初引进这种产品，是因为他能够滴入到完全清洗过的现成干洗机器中。但是，实践说明这并不是一种可行的作法，因为这种溶剂会迅速地侵蚀与之接触的铝制部件。制造商现在建议用户可以用不锈钢来替换所有的金属部件，或者购买专门适用于这种溶剂的新机器。虽然对这种溶剂的研究尚未完成，但有关健康方面的问题也被提出了质疑。

　　湿洗相对于干洗来说，已经成为了一家好干洗店的标准附加服务。但是，人们还是一致认为湿洗并不能替代所有的干洗。许多服装根本不能湿洗，并且通常需要花很长的时间来熨平和进行表面处理，这样的流程在经济上是不可行的。

　　近的设备开发结合了两项技术，但这两项技术本身也存在着问题。乙二醇乙醚是一种已得到验证具有合格清洗作用的溶剂，但却不能在不损害服装的同时用来吹干服装。液态二氧化碳的清洗作用很差，即使用了各种添加剂也不行。但是，这种产品却能够迅速安全地使服装变干。美国公司r.r.street设计了一款干洗机，称为solvair，这种干洗机可以使用这两种产品，并能应对所面临的两种挑战。它可以用乙二醇乙醚来清洗服装，同时可以注入二氧化碳使衣服变干。经这种机器处理过的衣服干净、清新、完好无损。但是，这种机器的大小只有一种规格，这对于洗衣量比较大的清洗商来说就是一个缺陷。并且由于制造商是一家新成立的公司，受到一定限制，因此这种机器的价格也很高，大约是同样大小设备的两倍。

　　另一款新机器是columbia-ilsa公司的ipura。这种装置仅喷洒碳氢化合物来进行清洗，而不需要浸洗。这种清洗程序看起来似乎不合常理，但用户认为清洗作用很好，并且都对其喜爱有加。
还有一种很有趣的技术，目前仍在开发研制当中，这是一种粒状聚合物，随少量的水一起添加到洗衣机中。在清洗过程中这种粒状物会吸附污垢。这种洗法会大大降低洗衣所需的水量。但是我们仍然有待验证这种方法是否真的象的一样起到合格的作用。
效率是美国干洗行业其它各时期看重的特性。可提高生产效率和质量并降低人力成本的拉伸设备成为了表面处理设备的标准配置。快速、易于使用并可取得较好作用的衬衫洗衣机不断地得到了完善和升级。

　　对衣服进行标识、定价和跟踪客户的计算机目前也得到了不断地改进，操作起来更简单，更便于用户操作。

　　采用条形码进行扫描和标记的自动化方式可以记录一件衣服已经被清洗过的次数，甚至可以记录是由谁来清洗的。它还可以跟踪客户的倾向与偏好，如客户所希望上浆的程度。还有一些自动化的装袋机，这些机器的成本很高，但如果是一些大规模的洗衣店，则节省的人力成本可以用来抵消这一高成本。

　　所有这些先进技术对于美国干洗商的未来到底意味着什么呢？7月在新奥尔良举行的国际清洗展可能给出了一些答案。出席这次展会的清洗商很少，但是设备销售额却非常可观。出席展会的清洗商都是那些在竞争中取胜的清洗商，他们希望能够继续他们的辉煌，并将采用较新的理念和工具来发展他们的业务，并取得成功。

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